(1) Катерина Ивановна никогда ни на
что не жаловалась, кроме как на старческую слабость. (2) Но я знал от соседки и от
бестолкового доброго старика Ивана Дмитриева, сторожа при пожарном сарае, что Катерина Ивановна одна
на белом свете. (3) Дочь Настя вот уже четвёртый год как не приезжает — забыла, значит, мать, а дни у Катерины
Ивановны считанные. (4) Не ровён час, так и умрёт она,
не повидав дочери, не приласкав её, не погладив её русые волосы «очаровательной красоты» (так говорила о них Катерина Ивановна).
(5) Настя присылала Катерине Ивановне
деньги, но и то бывало с перерывами. (6) Как Катерина
Ивановна жила во время этих перерывов, никому не известно.
(7) Однажды Катерина Ивановна попросила
меня проводить её в сад, где она не была с ранней весны, всё не пускала
слабость.
(8) — Дорогой мой, — сказала Катерина
Ивановна, — уж вы не взыщите с меня, со старой. (9) Хочется мне вспомнить прошлое, напоследок
посмотреть сад. (10) В
нём я ещё девушкой зачитывалась Тургеневым. (11) Да и кое-какие деревья я посадила сама.
(12) Она одевалась очень долго. (13)
Надела старый тёплый салопчик, тёплый платок и, крепко держась за мою руку, медленно спустилась с
крылечка.
(14) Уже вечерело. (15) Сад облетел.
(16) Палые листья мешали идти. (17) Они громко трещали и шевелились под ногами, на зеленеющей заре зажглась звезда. (18) Далеко над лесом
висел серп месяца.
(19) Катерина Ивановна остановилась около
обветренной липы, оперлась о
неё рукой и заплакала.
(20) Я крепко держал её, чтобы она не
упала. (21) Плакала она, как очень старые люди, не стыдясь своих слёз.
(22) — Не
дай вам Бог, родной мой, - сказала она мне, - дожить до такой одинокой старости! (23) Не дай вам Бог!
(24) Я осторожно повёл её домой и подумал: как бы я был счастлив, если бы у меня была такая мама!
I
|